A pré-campanha do senador do PL também aposta na figura de Neymar, maior estrela da seleção, que declarou voto em Bolsonaro nas eleições passadas, para tentar politizar a Copa. Em maio, Flávio comemorou a convocação postando uma foto ao lado do jogador. Nas redes do PL, um vídeo produzido com inteligência artificial exibiu o pré-candidato com a camisa da seleção, imitando comemorações características do atleta do Santos.

— Não acredito que (a associação à seleção brasileira) dê vantagem a este ou aquele candidato, mas estamos na frente. O jogador mais importante, que é o Neymar, é Bolsonaro para valer — diz o presidente do PL, Valdemar Costa Neto.

A apropriação política da seleção ganhou força a partir da campanha de 2018, quando o verde e amarelo passou a ser associado aos atos da direita e da oposição ao PT. Desde então, o uniforme oficial tem sido evitado por parte dos eleitores da esquerda. No ano passado, uma versão alternativa, vermelha, chegou a ser cogitada pela patrocinadora do time brasileiro, mas foi vetada pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF).

Agora, a estratégia mudou. Lula tem dito a seus aliados que a esquerda não pode permitir que as cores nacionais sejam usadas apenas pelos adversários e que é preciso “desbolsonarizar” a camisa verde-e-amarela. Além de o presidente também aparecer com o uniforme nas redes sociais, ele foi orientado a incluir o tema em seus discursos, comentando sobre os jogos e dando palpites sobre placares.

A equipe de comunicação da pré-campanha do petista também entrou em campo para reforçar a artilharia pela amarelinha. O tom da mobilização durante a Copa foi alinhado junto à militância na segunda-feira passada, quando o PT lançou uma plataforma para unificar o discurso. A primeira ação neste sentido ocorreu na quinta-feira, quando a sigla divulgou um clipe inspirado no tema da seleção, com imagens que reforçam valores como união, soberania e confiança no futuro.

— Copa do Mundo sempre mobiliza a sociedade brasileira, eleva o sentimento de orgulho e pertencimento nacional. Lula sempre trabalha, torce e joga pelo Brasil. E é nesse espírito que vamos dialogar nas redes sociais: o orgulho de ser brasileiro, de gostar do nosso povo e respeitar o Brasil — afirma o secretário nacional de Comunicação do PT, Eden Valadares, um dos coordenadores da pré-campanha de Lula.

Ontem, antes da estreia, Lula publicou um vídeo nas redes de incentivo à seleção e ao técnico Carlo Ancelotti:

— Já acompanhei muitas Copas, mas o que vale agora é o time que você convocou. A meninada que está aí, a meninada que você escolheu.

Pesquisa Genial/ Quaest divulgada na quarta-feira mostra que a estratégia petista de incorporar o discurso patriótico, historicamente vinculado à direita, tem funcionado. O levantamento questionou eleitores sobre quem tem se mostrado mais patriota e representa melhor a defesa dos interesses do Brasil: 47% disseram que é Lula, e 37%, Flávio.

O cientista político Leandro Consentino, professor do Insper, alerta que essa exploração da imagem da seleção e o tom ufanista tende a diminuir em caso de mau desempenho na Copa. Já uma vitória brasileira, na sua visão, tende a ser mais favorável para quem está no poder.

— A ideia de que “olha como o Brasil está bem, olha como a gente está até ganhando a Copa do Mundo” se torna mais fácil de se traduzir para o incumbente do que para a oposição. No que pese a oposição buscar monopolizar o nacionalismo e a camisa da seleção, para o governo, isso é mais automático.

A antropóloga e historiadora Lilia Schwarcz, por outro lado, lembra que o sucesso do Brasil no campo esportivo nem sempre se traduz em dividendos políticos para os governantes, mas o entusiasmo da população com o evento raramente deixa de ser aproveitado pelos chefes de Poder Executivo.

— A Copa não cria um governo forte, mas os governos frequentemente tentam se aproximar da força afetiva, emocional e simbólica do torneio. O que o futebol oferece é esse espaço, essa imagem de uma comunidade de imaginação e sensação de unidade, mesmo passageira — disse Schwarcz.

Um dos casos mais notórios aconteceu na Copa de 1970, quando o Brasil conquistou o tricampeonato e o governo do ditador Emílio Garrastazu Médici aproveitou o clima ufanista na propaganda estatal. Na época, ficou célebre a marchinha “Pra Frente Brasil”, que tinha na letra o verso “setenta milhões em ação, para frente Brasil, salve a seleção”, além do slogan “Brasil, ame-o ou deixe-o”.

Além de Lula e Flávio, outros pré-candidatos tentam aproveitar a Copa para tentar ganhar a atenção do eleitor. O ex-governador de Goiás Ronaldo Caiado, presidenciável do PSD, fez referência ao primeiro jogo deste ano para lembrar sua atuação no estado.

Paulo Vasconcelos, marqueteiro de Caiado, diz que apesar de a Copa ser um tema presente nas publicações do pré-candidato, não há expectativa de ganho eleitoral. Na avaliação dele, toda campanha precisa estar atenta aos assuntos da ordem do dia para estar em evidência.

— Algumas publicações acontecerão. Isso não significa que seja uma força (eleitoral), significa abastecer o eleitorado de um sentimento que faz parte do momento.

O ex-governador de Minas Gerais Romeu Zema, pré-candidato do Novo, também aposta no tema para divulgar suas pautas. Em uma publicação no início do mês, apareceu com a camisa da seleção para criticar a participação de mulheres trans na categoria feminina, tema explorado pela direita na Olimpíada de 2024.

Já o pré-candidato do Missão à Presidência, Renan Santos, diz ser contra a vinculação de política com futebol e que não explorará o tema.