Nesse período, desde 2020, São Gonçalo atraiu R$ 250,5 milhões do orçamento secreto. Só a área de pavimentação recebeu R$ 17,2 milhões, tudo através de indicações do deputado federal Altineu Côrtes — principal dirigente do PL no estado, e de quem Ruas já foi assessor. Às vésperas da eleição de 2022, quando Ruas se elegeu para o primeiro mandato de deputado estadual, São Gonçalo era o quinto município do país que mais havia recebido verbas das chamadas emendas de relator — a modalidade que ficou conhecida como orçamento secreto e que foi extinta pelo Supremo Tribunal Federal no fim daquele ano.

Nelson Ruas, pai de Douglas, se tornou conhecido em São Gonçalo como capitão da Polícia Militar. Na PM, ele recebeu mais de uma vez a antiga “gratificação faroeste” — criada em 1995 para premiar policiais por produtividade, e que levou a um aumento de mortes causadas em serviço. O Capitão Nelson integrava uma patrulha tática conhecida como “carruagem do além”, em referência à letalidade em operações. Após uma vitória apertada, contra o petista Dimas Gadelha, na eleição para a prefeitura em 2020, Nelson usou as obras na cidade como vitrine de sua gestão e foi reeleito com facilidade em 2024.

Ruas é inspetor concursado da Polícia Civil desde 2013. Embora não tenha um histórico considerado “operacional” como o do pai, o trânsito na categoria policial é visto como um trunfo dentro do PL, que aposta na pauta de segurança pública na eleição deste ano. Ele se licenciou da polícia em 2019, quando assumiu uma superintendência do Instituto Estadual do Ambiente (Inea) por indicação de Altineu Côrtes, que depois virou secretário da área.

Quando o pai era vereador, Ruas e o irmão mais velho, Nelsinho, se habituaram a acompanhá-lo no atendimento a eleitores no bairro do Pacheco, base política do Capitão Nelson. O prefeito de São Gonçalo, que construiu uma imagem de simplicidade na política, costuma repetir como prova disso que segue vivendo na mesma casa há mais de cinco décadas.

Ruas e o irmão são sócios em uma empreiteira, a Saur Construções, aberta em 2011. Nelsinho, que se elegeu vereador em São Gonçalo em 2020 e foi reeleito em 2024, hoje é dono de um haras, também batizado de Saur, localizado na cidade vizinha, em Itaboraí. No fim do ano passado, quando retornava ao haras depois de um passeio com a família, Nelsinho se envolveu em uma briga de trânsito que terminou com um sargento da PM ferido por tiros.

Para interlocutores do PL, em que pese o histórico familiar turbulento, Ruas tem um estilo mais “polido” que lhe permite transitar com facilidade em outros grupos, mas sem perder o apoio do “chão de fábrica” da polícia.

Em novembro do ano passado, Ruas esteve no podcast “Papo Reto” . No programa de bate-papo com três policiais recheado de perguntas sobre segurança pública e propaganda de armas para venda, um Ruas sorridente e de fala mansa vestiu o figurino linha-dura que o senador Flávio Bolsonaro (PL), pré-candidato à Presidência, busca para o seu palanque no estado.

Aliás, quando o PL definiu que Ruas seria o candidato ao governo do Rio em outubro com o ex-prefeito de Nova Iguaçu Rogério Lisboa como vice, Flávio rasgou elogios ao correligionário.

— Douglas é ex-secretário de Cidades do Estado, deputado estadual, uma grande liderança, jovem, policial civil, e realizou um trabalho extraordinário à frente da Secretaria de Cidades do Rio de Janeiro. É uma pessoa respeitada na política e que tem o apoio dos partidos que estão se integrando a esse projeto — destacou o senador, na ocasião.

Depois da operação do ano passado no Complexo do Alemão que matou 122 pessoas — aprovada por 64% da população do Rio, segundo a pesquisa Quaest — , Eduardo Paes (PSD) e seu grupo político passaram a tentar evitar um embate com algum nome que se conectasse com o desejo “tiro, porrada e bomba” de parte da opinião pública. Ruas também preocupa o grupo do ex-prefeito por ser popular no segundo maior colégio eleitoral do Rio, além de ter conquistado relevante cacife com prefeitos do interior a partir do orçamento bilionário para obras de pavimentação via secretaria de Cidades.

Sem governador ou vice, e com o então presidente da Alerj, Rodrigo Bacellar (União Brasil), afastado pela justiça, o Rio está sendo governado pelo desembargador Ricardo Couto, que assumiu o posto por ser o presidente do Tribunal de Justiça do Rio. O entendimento atual do TJRJ é que Couto continua como o governador até que o STF defina o formato da eleição-tampão para substituir Castro. Assim, Douglas Ruas não deve assumir o governo mesmo eleito presidente da Alerj

Essa posição foi referendada pela desembargadora Suely Lopes Magalhães, que assumiu o TJRJ, enquanto Couto é o governador em exercício. O tribunal rejeitou, nesta quinta (16) um pedido do PDT para que a eleição da Alerj ocorresse com votação secreta. Ao rejeitar a ação do partido, Magalhães frisou que a posição do STF é de manter Couto como o primeiro da linha sucessória até que a Corte decida o formato da eleição-tampão