A apresentação ocorreu na sequência de desgastes da campanha provocados pelo novo tarifaço. Pesquisa Quaest mostrou no início de junho que 47% dos eleitores concordavam com a frase de Lula dizendo que Trump impôs o tarifaço a pedido de Flávio, que esteve na Casa Branca com o presidente americano. Outros 35% afirmaram concordar com o senador, que afirmou ter ido aos EUA para pedir o oposto, que a sobretaxa não fosse aplicada.

A vinculação de Flávio às sanções econômicas do Brasil, citada por quase metade do eleitorado, causou preocupação na campanha do PL e provocou uma ofensiva para que ele tentasse se desvencilhar da crise. O mesmo levantamento identificou que os casos do tarifaço e da revelação das mensagens com o banqueiro Daniel Vorcaro interromperam o movimento de aproximação de Flávio a Lula nas pesquisas de intenção de voto, que vinha ocorrendo ao longo do primeiro semestre.

A pesquisa Quaest mais recente mostrou Lula com 39% no primeiro turno, mesmo patamar de maio. Flávio, por sua vez, marcou 29% em junho, queda de quatro pontos percentuais na comparação com o mês anterior. O presidente vem explorando o tema como uma forma de desgastar o adversário.

Dentro dessa tentativa de estancar a crise, Flávio entregou ao USTR na semana passada um documento de 86 páginas propondo que a entrada em vigor das tarifas fosse suspensa enquanto os dois países negociassem os temas da investigação comercial. A proposta foi explorada pelo governo Lula e interpretada por adversários como uma defesa do adiamento das medidas para depois das eleições de 2026. Nos bastidores, interlocutores do senador passaram a afirmar que o parecer havia sido “mal interpretado” e que a audiência seria utilizada justamente para deixar explícito que Flávio é contrário ao tarifaço.

A mudança de estratégia ganhou força depois da ofensiva de Lula, que acusou integrantes da família Bolsonaro de atuarem contra os interesses brasileiros ao manter interlocução direta com autoridades americanas durante a investigação comercial. Em resposta, Flávio passou a sustentar que o governo estaria explorando politicamente a crise e que sua atuação busca impedir a adoção das tarifas.

Logo no início da audiência, o senador procurou reforçar essa mensagem.

— Não imponham as tarifas ao Brasil, preservem o sucesso do Pix e cancelem esta medida para que possamos negociar — afirmou aos integrantes da comissão responsável pela investigação.

Flávio lembrou que havia defendido o mesmo posicionamento em encontros realizados em maio com o presidente Donald Trump, o vice-presidente JD Vance e o secretário de Estado, Marco Rubio. Segundo ele, a sobretaxa produziria prejuízos tanto para a economia brasileira quanto para empresas e consumidores americanos.

Ao longo da apresentação, o senador retomou um dos principais argumentos políticos utilizados desde a entrega do parecer ao USTR: o de que uma nova rodada de tarifas acabaria fortalecendo, e não enfraquecendo, o governo Lula.

— Os dados de 2025 mostraram que as tarifas não produziram os resultados pretendidos pelos Estados Unidos. Em vez disso, elas foram exploradas politicamente pelo atual governo brasileiro. Uma tarifa de 25% penaliza todo o povo brasileiro, exceto justamente as autoridades responsáveis por essas decisões — disse

Outro eixo da apresentação foi a defesa do Pix, um dos temas incluídos na investigação comercial conduzida pelos Estados Unidos. Flávio afirmou que o sistema brasileiro de pagamentos instantâneos não representa concorrência desleal às empresas americanas, mas uma política pública que ampliou a inclusão financeira da população.

— O Pix não é um problema a ser corrigido. É uma solução. Ele ampliou a inclusão financeira ao trazer milhões de brasileiros, especialmente os mais pobres, para a economia formal. Esse avanço também beneficiou diretamente empresas americanas, já que o volume de transações processadas por cartões de bandeiras dos Estados Unidos continuou crescendo paralelamente à ampla adoção do Pix, uma vez que esses serviços se complementam e não competem com o sistema brasileiro de pagamentos instantâneos — afirmou.

Segundo interlocutores que acompanharam a apresentação, Flávio também fez críticas ao Supremo Tribunal Federal (STF) quando tratou de decisões que removeram conteúdos das redes sociais.

De acordo com esses relatos, o senador fez referências a decisões da Corte, afirmando que o ex-presidente Jair Bolsonaro seria vítima de uma "caça às bruxas" conduzida pelo Judiciário e acrescentando que asdecisões do STF têm produzido impactos sobre a política e a economia do país.

— (As ordens) foram emitidas por ministros do Supremo Tribunal Federal e pela administração do presidente Lula. As medidas decorrem de decretos do Poder Executivo e de decisões judiciais, e não de leis aprovadas pelo Parlamento — afirmou Flávio.

Interlocutores também afirmam que Flávio retomou episódios ligados ao combate à corrupção, citando o mensalão, a Operação Lava-Jato e a anulação de condenações de Lula. Segundo esses relatos, o senador também mencionou o caso do Banco Master e fez referência a Fábio Luís Lula da Silva, conhecido como Lulinha, ao sustentar que problemas de corrupção possuem responsáveis e não deveriam justificar medidas que atinjam indistintamente toda a economia brasileira.

A audiência foi mais um desdobramento da aproximação construída por Flávio com o governo de Donald Trump desde o encontro realizado no fim de maio, quando o senador foi recebido pelo presidente americano na Casa Branca, em agenda articulada por Eduardo Bolsonaro, pelo influenciador Paulo Figueiredo e por interlocutores ligados ao secretário de Estado, Marco Rubio.

Na ocasião, Flávio discutiu temas como segurança pública, combate ao crime organizado e relações bilaterais. Dias depois, o governo americano oficializou a classificação do Primeiro Comando da Capital (PCC) e do Comando Vermelho (CV) como organizações terroristas — pauta defendida pelo senador durante a viagem —, movimento que passou a ser explorado pela campanha como demonstração da interlocução do presidenciável com a administração republicana. O anúncio do tarifaço, no entanto, também ocorreu depois do encontro, o que foi explorado por adversários de Flávio.

A audiência integra a etapa final da investigação comercial aberta pelos Estados Unidos com base na legislação americana. Além do Pix, o procedimento avalia políticas brasileiras relacionadas ao comércio digital, propriedade intelectual, acesso ao mercado de etanol, tarifas preferenciais, combate à corrupção e desmatamento ilegal. As manifestações apresentadas durante os dois dias de audiência servirão de subsídio para a recomendação técnica que será encaminhada ao governo americano antes da decisão definitiva sobre a aplicação ou não das tarifas, prevista para 15 de julho.

Enquanto Flávio fazia sua apresentação, o governo brasileiro manteve a estratégia de acompanhar a audiência sem participar como expositor. O Itamaraty enviou uma observadora da Embaixada do Brasil em Washington e reiterou que a sessão promovida pelo USTR não é considerada um canal formal de negociação entre os governos, mas um espaço destinado a ouvir representantes do setor produtivo e da sociedade civil.

Segundo o Ministério das Relações Exteriores, as negociações oficiais continuam sendo conduzidas pelos canais diplomáticos, incluindo contatos recentes entre o Ministério do Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Serviços e o representante de Comércio dos Estados Unidos, Jamieson Greer.

Após a audiência, Flávio criticou a ausência de um representante do governo. Além do senador, participaram da audiência representantes da indústria brasileira, empresas americanas e entidades empresariais. Entre eles estavam o ex-diretor-geral da Organização Mundial do Comércio (OMC), Roberto Azevêdo, representando a Confederação Nacional da Indústria (CNI), a Federação das Indústrias do Estado de São Paulo (Fiesp) e a Companhia Siderúrgica Nacional (CSN), além de representantes da indústria calçadista e de importadores americanos.